关了赵景言跟着陆押官前行，两个人在城里转了一圈，又从城门口出去，径直奔去了一处庄子。下了马，赵景言就被带去了一处屋子，在屋中等了两盏茶的功夫，房门才打开。一个人缓步走进来。赵景言抬起头，和他预想的没错，正是孙大人。“孙……”赵景言话刚说出来，孙大人摆了摆手，盯着赵景言道：“这茶如何？”赵景言哪里喝出什么茶味儿急忙道：“上好的茶饼。”孙集新任的洮州知州，孙集曾是京官，后被下放到洮州，三年前就该接任知州一职，结果孙集到了洮州之后，就守边不利，吃了败仗，被上一任知州趁虚而入，孙集在洮州韬光养晦多年，如今终于能任职，也算扬眉吐气。赵景言为了搭上孙集，委实用了不少的心思，没想到最后一关落在他大哥身上，帮着孙集除掉大哥，他也就能彻底获得孙集的信任。孙集坐下来淡淡地道：“看来你不懂茶。”赵景言赔笑道：“孙大人，我不懂，但福记的掌柜清楚得很，每次给您送来的都是好茶。”他用上百斤的茶叶，三番五次送给孙集，是奉了福记的大掌柜之命，看来大掌柜的眼光当真不错，上任知州张庭果然被孙集拿下，洮州落入了孙集手中。孙集道：“张庭在的时候，你们也送茶叶给他？”“没有，”赵景言道，“您知晓的，福记东家一开始就觉得洮州始终要孙大人做主，怎么会去理会张庭。”孙集没有见过福记的东家，但那位东家不止一次帮过他。他们搜罗到张庭贪墨的罪证，让赵景言带过来，才让他一举将张庭拉下了马。孙集执掌洮州之后，的确需要这样一个人为他采买茶叶，偷偷押送来洮州，这样他才能将茶叶卖出去，换来银钱和马匹。本来他没想这么快与福记的人来往，刚好赵景云来了洮州，孙集一直在查赵景云，巧了有赵景言帮忙，算是事半功倍。孙集本来还对赵景言有所怀疑，但他的人亲眼看到了赵景言和赵景云的妻室周氏苟合，他就放下心来。赵景云不会为了给他下圈套，将自己的妻室都赔进去。赵景言更不可能与赵景云是一条心，否则就不会向自己嫂嫂伸手。所以，孙集答应愿意见见“福记”的东家。今年孙集搜罗来不少马匹和香料，但赵景云四处查找他私自与番邦贩卖马匹的证据，这些马留在洮州不是好事。他已经用自己的渠道分走了一些马匹，现在恐怕被赵景云盯上了，剩下的这些倒可以给“福记”带出去。孙集派人去打听过，“福记”的东家做锦缎起家，现在私底下想要贩茶，是看上了茶叶的利处。“福记”买到的马匹和香料都会给富贵人家，他试探了几次，这家人还算机敏，也许赵景言和“福记”将来长期为他做事。赵景言道：“这次‘福记’来押送货物的是少东家。”孙集微微挑起眉毛。赵景言道：“东家想要亲自前来，谁料生了病症，就让少东家前来，我已经知会了少东家，让他本月九日务必到岷县，在岷县三里外以隋已之名住下，到底要不要见他，全凭孙大人做主。”孙集点点头。赵景言接着道：“还有件事与孙大人说，‘福记’少东家，其实是个女郎，‘福记’东家儿子尚年幼，如今就是女儿帮忙打理生意。‘福记’少东家见到您的人，也不会提及您的姓氏，只会说是来寻一位马老爷。”孙集道：“知晓了，到时我自会安排。”赵景言想说，他可以留下帮忙，但显然孙集更想要他去对付大哥，只能等到大哥那边有了定数，他再回来。这笔生意他可不想错过。孙集说完这些，就不想再多停留，他抬眼看着赵景言道：“你大哥那边的人还没过来，你也要想想法子。”“拖得越久越不容易处理。”赵景言急忙躬身：“我再等两日，还没有动静，就准备出去寻人。”孙集道：“若是你大哥这边出什么差错，对我，对你……还有你那嫂嫂都不好。”赵景言一凛，不过很快就露出轻松的笑容：“让孙大人见笑了。”孙集向前走几步，伸手拍了拍赵景言的肩膀：“年纪小，还能撒了欢儿的玩，不过别忘记要做事。”赵景言忙道：“您放心吧，事关我的前程，我绝不敢大意。”孙集大步离开之后，赵景言也被请出了庄子。骑在马上，赵景言思量孙集说的那些话，事情办成了，他就算递了投名状，从今往后在洮州做事会更加方便。他帮“福记”做成了生意，能得一大笔银钱，攀上了孙集，官路上也有了人照应，代价就是死一个大哥。很划算。大哥活着对他们赵家有弊无利，从前豫王爷在的时候，他还不敢下手，豫王爷死了，他就可以放开手脚。赵景言被陆押官带回城中，又一路回到兰山客栈。刚翻身下了马，赵景言就听到有人喊了一声。“阿叔。”天色已经暗了，赵景言皱眉看过去，就瞧见那卖他甘草的小姑娘，带着两个弟弟站在不远处。

小姑娘手里捧着一只碗，碗里面放着几个鸡蛋。“阿叔，”赵洛泱一脸笑容上前道，“您总算回来了。”赵景言不明就里：“你们这是？”赵洛泱仰着头道：“今天阿叔帮我一起找阿弟，我奶煮了些鸡蛋，让我来感谢阿叔。”赵洛泱说着将手里的碗塞到赵景言手中。赵景言自然不会在意这几个鸡蛋，他就要推拒，看到小姑娘蹲下身开始帮他擦拭长靴上的泥土。赵景言下意识地扬起唇角，真是一个懂事的丫头。“这鸡蛋我收下了，”赵景言说着从怀里掏出十几枚铜钱递给赵洛泱，“这些你拿着，你们路上不容易。”赵洛泱急忙拒绝。赵景言道：“嫌少？”赵洛泱摇头，十几枚铜钱，不是少，而是太少了。“不嫌少就拿着。”赵景言看着小姑娘的眼睛似是微微有些发红，显然是心中感动，他低声道：“我常来这里，你到了洮州入籍之后，说不得我们还能见到，那时你再谢我不迟。”那会儿，他或许还能做些别的，只希望这丫头在此之前别香消玉殒了，那就着实太可惜。赵洛泱只好将接下这十几文钱，连连向赵景言道谢，然后走回了连升客栈。“阿姐，”赵元让吞咽一口道，“为何要将鸡蛋卖给他？”赵元让觉得阿姐不会将鸡蛋送给坏人，但三个鸡蛋十几文赚的也不多，为何会卖呢？赵洛泱伸手拍了拍赵元让和赵元吉身上的尘土。赵洛泱道：“之前你们手里有多少银钱？不要因为现在钱多了，就不肯赚小钱，小钱赚多了才能成大的。”赵元让和赵元吉认真地点了点头。赵洛泱数出六文钱，分给赵元让和赵元吉各三文。赚了八文钱，254元财富值，果然是太少了，赵洛泱却不在意，她真正要做的，是拿回她的录音器。录音器到手，才算彻底松了口气。“时玖，”赵洛泱道，“等到天黑大家都睡下了，我们就仔细听听录音器中都录了些什么。”时玖听着赵洛泱欢快的声音道：“应该会有很大收获。”不过，看赵洛泱这样满心欢喜的模样，她可能完全没想到另一个问题。录音器里会不会有不能听的东西。他也是直到现在，仔细思量一下，才意识到的，赵景言去寻周氏，会不会……时玖微微皱起眉头，希望赵洛泱能够想到。不过事与愿违，显然赵洛泱没往那上面去思量，等到大家都睡下时，她便拿出了录音器，暗下了播放键。里面传来了嘈杂的声音，先是赵景言的脚步声，然后是他与身边人说话，听了很长一段，到了她们和赵景言一同进城。赵景言离开市集之后，赵洛泱听得更仔细，显然要紧的地方来了。赵洛泱向时玖道：“那妇人应该就是周氏。”话音刚落，耳机里传来周氏打赵景言的声音，然后赵景言道：“打吧，别把脸打肿了，我还得出去杀人，赚钱养你，将你变成寡妇，你个小浪蹄子，你哪里病了？几日没治你，你就受不了是吧？”气喘吁吁的声音……赵洛泱意识到了什么，还没反应过来，时玖已经先一步道：“关了，现在立即关了。”时玖此时与平日里完全不同，居然带着一些正颜厉色的气势。 哄睡赵洛泱被时玖突然开口吓了一跳，正要反应，就感觉到自己的手已经向按键上摸去。耳朵里没有了那些窸窸窣窣的声音。赵洛泱看着黑暗的天空，忽然耳朵和脸颊火烧火燎地热起来。她之前全然没想到，录音器还会录下这些。她脑子里知晓赵景言会与周氏亲热，但她始终觉得可能就像她瞧见父亲和母亲那样，顶多搂搂抱抱，说两句不宜旁人听的话。但听到之后，才发现，现实与脑子里想的好似不是一回事。回想起来，从耳机中传出的那些奇怪又陌生的声音……虽然不清楚到底在做些什么，但……脸更烫了。赵洛泱坐在客房门口，半晌才开口道：“时玖，是你关掉的？”片刻后，赵洛泱听到时玖“嗯”了一声。不知晓为何，可能是时玖的声音是男子，多多少少让赵洛泱现在暂时忘记了，他是个系统这码事。总之气氛有点奇怪。