周朔扫了眼四周，放低嗓音：“起初我也没怀疑是玉琼楼，直至那日来楼里赴宴，碰巧有个乞儿在门口讨饭，店主人见乞儿可怜，便叫人给乞儿衣食，许那乞儿在玉琼楼做事，但等我下次再来，却再没瞧见乞儿身影，我向店小二打听乞儿的下落，店小二含糊其辞，只道那乞儿跟着亲戚走了。”

“我觉得可疑，便派了个手下人扮乞儿，顺利潜入玉琼楼，没过两日，我派去的人也失踪了，由此我想到了那些消失的灾民，肯定与玉琼楼脱不了干系。”

楚涟月一脸如梦初醒，“难怪我刚来玉京时，没瞧见街上有乞丐溜达，还以为是巡城营的人，把他们赶去看不见的角落，后来巡街这几日，也只遇见过一两个讨饭的，我还寻思不愧是玉京城，连乞丐都比别的地方少。大人可查出他们去了何处？”

周朔喝口茶润润嗓子，继续道：“手下失踪后，我便带着衙门的人封锁玉琼楼，将楼里搜了个遍，没发现任何异常之处，也不知店主人动用了谁的人脉，一夜间，秦大人撤走我所有部署，连祖父也把我叫去祠堂跪了半宿，你瞧见我身边的两个长随没？那是祖父派来监视我的，总之他们都不许我再调查此事。”

望着满桌的佳肴，楚涟月听明白了，周少尹身边没有可用之人，这是想让她帮他查案啊。

其实她还挺敬佩周少尹的，出自名门之后，生来就能继承晋王的爵位，同龄的贵公子还在打马游街寻欢作乐，他却不在乎成为满京城的笑料，一遍又一遍在众人眼前晕过去，只为克服对尸首的恐惧。

更难得可贵的，是他还有颗怜悯的心，试问满京城，有谁会在意难民的去处，又有谁会注意一个小乞丐的失踪？

楚涟月向来只帮三种人，一种是有钱人，前提是不让她昧着良心干坏事，并且还得有丰厚报酬，另一种是得理的可怜人，路见不平拔刀相助，自不必多说，最后一种便是周少尹这样的人，心怀苍生，至善至纯。

她爽朗道：“周大人有何吩咐尽管提，莫非也想我扮作乞丐潜入玉琼楼？”

周朔的神情明亮了几分，“你当真愿意帮我？不过我的话还未说完，听罢你再答应也不迟。”

周朔在祠堂跪了一宿，因为不肯认错，又被禁足了十日，那夜祖父苦口婆心劝他，说正是自己谨言慎行多年，才得以保全一家子的荣华富贵。祖父不介意他丢了周家的脸，却不能眼睁睁看着他丢掉全族人的性命。

周朔了解祖父的脾性，若不开口认错，祖父真会关他一辈子。自那之后，周朔没再查难民的去向，前段时间，由于在尸首前晕倒闹出不少笑话，他决定半夜独自去城外的义庄练胆子，却不想白布盖着的人，是他那失踪已久的手下。

可他刚认出尸首，便感到一阵头晕目眩，醒来时，发现自己被小厮们接回府中，等他带着仵作再次来到义庄，所有没人认领的尸首已被管事的烧掉了。

周朔：“我听管事的说，最近送来义庄的尸首，都是从京郊翠微山的地下河里浮出来的，我怀疑失踪的难民和乞丐们，兴许就在那里。我想去查案，但无奈一见尸首就晕倒，你若愿意帮我话，不论什么条件我都可以答应你。”