&esp;&esp;不难理解，医院沾了她的气味，自然是最安全的地方。
&esp;&esp;就像松鼠街，异形再肆虐也没敢虐到她的地盘上，铁血异形对她的恐惧可谓是深入骨髓，合理怀疑找上凯尔特的抱脸虫是从献祭墓室跑出去的，否则不会这么怕她。
&esp;&esp;要是条件允许，她倒想留着这批异形“污染”异形的基因池，好让它们对大锅、红油、辣椒等物留存着天然的恐惧，可惜条件并不允许。
&esp;&esp;这批“被污染”的异形已经死绝了，等到日后她再碰到新的异形，大概也不会有架起锅子的闲情。
&esp;&esp;毕竟，铁血异形一招“化粪池”太绝，重创了她进食抱脸虫的兴致。至少在未来十年内，她的食谱上是不会有抱脸虫了。
&esp;&esp;阿萨思在医院忙碌了一天，临到傍晚才被州立军队带去调查，又很顺利地蒙混过关。
&esp;&esp;当晚，康尼森外出的居民陆陆续续回归，待看到满目疮痍的家园时，他们不禁发出尖锐爆鸣声。
&esp;&esp;谁也不知道发生了什么事，只知道自己似乎……幸运地活了下来？
&esp;&esp;异形的残骸被军队铲走了，亡者的尸骨也被空运到科罗拉多州的实验室。之后，康尼森一直处于压抑和混乱之中，有人拼凑真相，有人编纂文章，有人游行抗议……坏消息总是传得极快，每半个月，这事在美国掀起了轩然大波。
&esp;&esp;查尔斯暂时离开了小镇，伍德等人也被带走调查。
&esp;&esp;反倒是阿萨思安稳地留在镇上，饶是见过她的特工也没能认出她，只是通过各个渠道查找康尼森的钢材买卖，企图找出那个挥舞大镰刀的女人。
&esp;&esp;但，无果。
&esp;&esp;如是闹腾了两月有余，直到圣诞节到来，小镇的阴霾总算散开了些。
&esp;&esp;查尔斯回到了松鼠街，带着伍德、塞巴斯等南极之行的幸存者，并邀请阿萨思和莱戈拉斯一起过圣诞节。
&esp;&esp;这是一个特殊的日子，因为每一个过节的人都没有与他们的家人共度，而是选择了与生死之交开怀畅饮，诉说这两个月来的糟心经历。
&esp;&esp;阿黛尔和托马斯被放了出来，可遭受过异形的寄生，他们的身体已大不如前，不得不换工作了。
&esp;&esp;好在查尔斯厚道，给他们在维兰德公司安排了职位，还高薪聘用了伍德、塞巴斯、达拉斯等人，让他们成立一个“异形防控组”，秘密进行一些任务，比如观察某些实验室的动向。
&esp;&esp;查尔斯举杯：“敬生命，敬后人，希望我们保持初衷，永远不会走偏。”
&esp;&esp;众人举杯。
&esp;&esp;也是在这天，阿萨思第三次抽调时间线看百年后的世界，而这一次，她的心终于安定下来。
&esp;&esp;破碎的时间线连上了。
&esp;&esp;百年后的地球仍存，而且人类造出了宇宙飞船，正朝地外星系探索……挺好的，改换阵地了，多半祸祸不到地球头上。
&esp;&esp;阿萨思自言自语：“你又逃过了一劫，恭喜啊。”
&esp;&esp;想让这小破球活下来还真是不容易，所幸，它活下来了。
&esp;&esp;
&esp;&esp;新的一年到来，不断流逝的时间抚平了一部分人的创伤，可康尼森受灾最重的街道被保留了下来，几乎成了一个“旅游景点”。
&esp;&esp;一切似在重归平静，但本地人其实很清楚，小镇已不复往昔的安宁。
&esp;&esp;2005年3月，瑞奇辞去了披萨店的工作，特地来到松鼠街向阿萨思告别。
&esp;&esp;“肯特医生，你知道吗？”瑞奇捧着莱戈拉斯递来的奶茶，声音低沉了许多，“五个月前我帮忙抬尸体的时候，发现戴尔、马克和尼克——这些欺负我的人，他们都死了。”
&esp;&esp;一个被异形的长舌捅成了肉泥，两个被铁血异形拖去孵化幼体，他们的下场极惨。
&esp;&esp;“对他们的死，我不抱任何同情，甚至还很高兴。”瑞奇毫不避讳地说出心里话，“可等我再送披萨时，我才意识到死的不止是他们，还有很多很多对我很好的人……”
&esp;&esp;水冠街的房屋空了大半，公寓楼的居民往另一个镇搬。
&esp;&esp;熟悉的房东大妈已经不在，看报亭的老头不再拜托他带一杯咖啡，就连他名义上的监护人也入了坟墓——他们都死了，而他也变了。
&esp;&esp;瑞奇：“我决定离开小镇，肯特医生。”
&esp;&esp;“达拉斯在纽约，我也会去纽约，然后，我会试着考纽约大学。”
&esp;&esp;他在高中毕业后就结束了学习生涯，日常除了赚钱就是暗恋杰茜，最大的心愿是跟喜欢的女孩在一起。
&esp;&esp;然而，一经历过生死他才发现，他实在太过渺小，几乎帮不上忙。他的武力保护不了任何人，他的智力不足以让他接触真相，而他的阅历让他只能呆在底层。
&esp;&esp;他不想一辈子都这样。
&esp;&esp;瑞奇：“我要摸到枪，我要进实验室，我要……”给杰茜一个安定的未来。
&esp;&esp;如果他什么都给不了，只能给出一腔热血，那他的分量太轻了。他想让自己强大起来，去做个真正的男人。
&esp;&esp;瑞奇：“肯特医生，你会一直留在康尼森吗？”
&esp;&esp;阿萨思果断道：“不会。”
&esp;&esp;她已经做好了计划，等解决了人类实验室的事，她就带着莱戈拉斯飞一趟铁血母星，一边跟着铁血学点锻造武器的技术，一边借他们的资料追溯异形的起源，要是能把这群虫子干掉，那就更好了。
&esp;&esp;“没有人会一直留在原地。”她道，“那么，我提前恭喜你收到纽约大学的录取通知书，瑞奇。”
&esp;&esp;瑞奇笑道：“升学哪有那么容易！”
&esp;&esp;4月初，瑞奇带着不多的行李与他们道别，坐上达拉斯的车前往纽约。彼时的他做好了奋战数年的准备，日夜勤奋读书，没想到次年就考进了纽约大学。
&esp;&esp;瑞奇兴奋地给阿萨思打了电话，大声表示他一定会变得像她一样优秀。
&esp;&esp;这波反馈的情绪价值拉满，阿萨思一笑，祝他得偿所愿。
&esp;&esp;莱戈拉斯：“他似乎很招你喜欢，你对他用了两次箴言之力。”